¿Ha dejado de fumar o lo está pensando porque un amigo, un familiar o un compañero de trabajo han abandonado el tabaco? Esto es algo muy habitual según una investigación publicada en la revista New England Journal of Medicine que ha puesto de manifiesto las influencias de las redes sociales en la deshabituación tabáquica. El mismo equipo de investigadores estadounidenses que descubrió anteriormente la relación entre la obesidad y las redes sociales ha encontrado ahora patrones similares entre los fumadores.
Mediante estudios longitudinales y de análisis de redes sociales han investigado la conducta de dejar de fumar de 12.067 estadounidenses entre los años 1971 y 2003. Los resultados han revelado que existe una propagación de la conducta de dejar de fumar entre las personas cercanas. La proximidad de las personas determina la probabilidad de que el fumador abandone el tabaco siendo los fumadores más aislados los que tienen mayor probabilidad de continuar fumando.
De esta manera, si es el cónyuge el que deja de fumar las posibilidades de dejar de fumar son de un 67%. En el caso de que sea un hermano la probabilidad es de un 25%. Si es un amigo el que abandona el tabaco las posibilidades disminuyen a un 36%. Dentro de las pequeñas empresas también se han encontrado relaciones siendo un 34% la probabilidad de abandonar el tabaco si lo ha hecho previamente un compañero. Curiosamente no se han encontrado influencias entre los vecinos de una misma comunidad por lo que parece que la proximidad tiene más que ver con una cercanía afectiva que con la proximidad geográfica.
Los autores destacan en sus conclusiones del estudio la relevancia de la red social para la deshabituación tabáquica. La conducta de dejar de fumar se extiende entre grupos relacionados de personas de forma que llegan a dejar de fumar en conjunto. Estas conclusiones pueden tener implicaciones a la hora de intervenir terapéuticamente y en las actuaciones públicas de prevención del tabaquismo.
Fuentes:
.- “The Collective Dynamics of Smoking in a Large Social Network” Nicholas A. Christakis, M.D., Ph.D., M.P.H., and James H. Fowler, Ph.D. in New England Journal of Medicine May 22, 2008; Volume 358:2249-2258; Number 21.
.- “Dejar el tabaco es más fácil en grupo” en AZprensa.com
.- Fotografía “Estrés” de bachmont
